老子

老子

        老子（生卒年不詳）姓李名耳，字伯陽，中國偉大的思想家及哲學家，著有《道德經》一書，是道家學派的經典著作，他的學説後被莊周、楊朱等人發展。
        在春秋時代，孔子曾向老子請教關於禮的問題，道家後人將老子視爲創教祖師，與儒家的孔子相比擬。早期的道士認為老子是太清神之下，唐武宗時，老子被定為是三清尊神之一，太上老君的第十八個化身。老子有兩個可能的身分，一是老聃（曾擔任「守藏史」），一是老萊子。確切出生地不詳，但史記記載老子是出生在楚國苦縣厲鄉曲仁里。
        老子的作品的精華是樸素的辨證法。例如名句：「禍兮，福之所倚；福兮，禍之所伏。物或損之而益，或益之而損」。這部流傳兩千多年的《道德經》是跨時代的作品，在不同的時代，這部作品，被解釋出不同的含義。據統計，《道德經》是僅次於基督教《聖經》，被翻譯語言最多的一部作品。
        在修身方面，老子是道家性命雙修的始祖，主張自然，講究致虛極，守靜篤、不與人爭的修持。在政治上，老子主張的無為而治和現代共識主動性同出一轍。老子有一段話常被視為對為政者的箴言：「天之道，損有餘而補不足；人之道則不然，損不足以奉有餘。」；「民之飢，以其上食稅之多；民之輕死，以其上求生之厚；民不畏死，奈何以死懼之。」在宗教概念上，當時最崇高的信仰為天；故天基本上為「意識天」，但老子將之破除，將天化成「自然天」。於《道德經》原文中，可見得老子對天的看法是自然無為。於現存通俗本中第五章首行即曰:「天地不仁，以萬物為芻狗。」此處之不仁，並非無仁心，而是指無心而為，亦如文中，曾提及的「為而不恃」、「長而不宰」為相同意涵，故其實老子當時的諸多論述，是為破除神鬼論，而非後人將其奉之為神之觀念。總體而言，老子之思想並非消極、裹足不前的，而是正面積極的要求吾人順應自我之心性，發揮自我之能事，他就要人「為」但是是「無心而為」不執著於功名利祿，讓人擁有最大的自主性，去發揮自我生命之所長。主要著作，亦是唯一著作為《道德經》。
        在道教中老子被尊為道祖。從《列仙傳》開始，把老子列為神仙，還說老子重視房中術。東漢時期，成都人王阜撰《老子聖母碑》，把老子和道合而為一，視老子為化生天地的神靈。成為了道教創世說的雛形。而在漢桓帝時，漢桓帝更是親自祭祀老子，把老子作為仙道之祖。其道教尊稱名稱為「道德天尊」，俗曰「太上老君」，也是道教三清道祖之一。

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